La Sagra del Pistacchio di Bronte e il Pistacchio Verde DOP

Nella cucina siciliana il pistacchio è ovunque: nei dolci, nelle creme, nei primi piatti. Ma ce n'è uno che i siciliani chiamano con orgoglio oro verde, ed è quello di Bronte, un paese sul versante occidentale dell'Etna. Ogni anno, tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre, Bronte lo celebra con la sua Sagra del Pistacchio. Ai nostri ospiti curiosi di sapori consigliamo di unire la sagra a una giornata intorno al vulcano: è uno dei modi più gustosi per conoscere l'entroterra etneo.

Il Pistacchio Verde di Bronte DOP

Dal 2009 il Pistacchio Verde di Bronte è riconosciuto come prodotto a Denominazione di Origine Protetta. La zona di produzione comprende tre comuni della provincia di Catania, Bronte, Adrano e Biancavilla, e le coltivazioni si trovano tra i 400 e i 900 metri di altitudine. Gli alberi della varietà tradizionale, innestati sul terebinto, crescono sui terreni lavici del vulcano, le sciare, spesso in appezzamenti difficili da raggiungere e da lavorare.

Il risultato è un pistacchio dal colore verde intenso e dal sapore molto aromatico, che gli ha dato fama ben oltre la Sicilia. A vigilare sul disciplinare di produzione è il Consorzio di tutela, che riunisce i produttori del territorio.

Una raccolta ogni due anni

Una delle particolarità del pistacchio di Bronte è il suo ciclo: la raccolta avviene ogni due anni, negli anni dispari, fra la seconda decade di agosto e la prima decade di ottobre, ed è fatta a mano. Raccogliere tra le rocce laviche è una fatica che si tramanda di generazione in generazione.

La Sagra del Pistacchio

La sagra è nata per promuovere il prodotto simbolo del paese ed è diventata uno degli appuntamenti gastronomici più seguiti della Sicilia. Di solito si svolge su due fine settimana, tra l'ultimo scorcio di settembre e i primi giorni di ottobre, e per l'occasione il centro di Bronte si riempie di stand, degustazioni, spettacoli e musica dal vivo.

Tra le bancarelle si trova il pistacchio in quasi tutte le sue forme:

• sgusciato, in granella o in farina, da portare a casa per cucinare;
• in crema dolce da spalmare o in pesto per condire la pasta;
• nei dolci della tradizione, dal torrone ai biscotti;
• in tavolette di cioccolato, gelati e semifreddi.

Il periodo, il programma degli spettacoli e le aree degli stand cambiano di anno in anno: prima di partire verificate date e dettagli sui canali ufficiali del Comune di Bronte e degli organizzatori della sagra.

Bronte e il versante occidentale dell'Etna

Bronte si trova a circa 760 metri di altitudine, sul lato occidentale del vulcano. Il paese ha una storia curiosa: nel 1799 il re Ferdinando concesse all'ammiraglio inglese Horatio Nelson il titolo di Duca di Bronte, insieme a vasti possedimenti nella zona di Maniace, tra cui un castello e un'antica chiesa. Oggi la storia della cosiddetta Ducea di Nelson è una delle ragioni per cui molti visitatori si spingono fin quassù.

Bronte è servita anche dalla Ferrovia Circumetnea, la linea storica che gira intorno al vulcano: se vi interessa usarla, informatevi in anticipo su percorsi e servizi sui canali ufficiali della ferrovia.

Come arrivare da Catania

Bronte dista circa 50 km da Casa Stazione Picanello. In auto si arriva in un'ora circa, attraversando i paesi della fascia pedemontana dell'Etna, con il vulcano sempre a fianco. Nei giorni della sagra il traffico in paese aumenta molto: consigliamo di partire presto e di mettere in conto un po' di tempo per il parcheggio.

• Portate contanti e una borsa per gli acquisti: tra creme e dolci è facile riempirla.
• A fine settembre l'entroterra è più fresco di Catania la sera: una felpa può servire.
• Se volete visitare anche la zona di Maniace, verificate prima giorni e modalità di apertura.

Un pistacchio da gustare a Casa Stazione Picanello

Al rientro, la cucina di Casa Stazione Picanello vi aspetta con piano cottura a induzione, forno e frigorifero: un buon modo per provare subito una pasta al pesto di pistacchio appena comprato. L'appartamento, 65 mq al piano terra in un palazzo storico di Picanello, ospita fino a quattro persone. Il parcheggio è pubblico, in strada nelle vicinanze, e il self check-in dalle 15:00 vi lascia liberi di rientrare con calma dalla gita.